Âam el fil

Cadeaux royaux

Il est de tradition que les chefs d’Etat échangent des présents à l’occasion des visites qu’ils se rendent mutuellement. La nature et la valeur du cadeau varient selon le pays, la culture et les mœurs. Il est des pays, aujourd’hui, qui déclinent les présents dont la valeur dépasse un montant déterminé. D’autres font obligation de remettre le cadeau au musée de la présidence.

De tout temps, les souverains marocains ont eu l’habitude d’offrir à leurs homologues des cadeaux qui peuvent être somptueux.

Ainsi, en 1888, le sultan Hassan Ier a fait remettre par Mohamed Torrès au Pape Léon XIII, à l’occasion de son jubilé sacerdotal, de riches cadeaux : « deux splendides bracelets d’or, enrichis de rubis, d’émeraudes et de diamants ; une grosse broche en or, avec des pierres précieuses ; quatorze coussins de velours, bordés d’or ; huit tapis marocains ; plusieurs vêtements de diverses couleurs ; six ceintures de dame, tissées de soie et d’or ; six paires de babouches ; enfin un certain nombre de pièces d’étoffes d’or ou de soie ».

Plus près de nous, en 1943, à l’occasion de la Conférence d’Anfa, le sultan Sidi Mohamed ben Youssef a offert au président des Etats-Unis d’Amérique, Franklin Delano Roosevelt, deux bracelets et un haut diadème d'or pour madame Roosevelt.

Jusqu’à la moitié du XIX^ème siècle, le sultan offrait également des chevaux ou des animaux sauvages, qui étaient encore nombreux au Maroc. Le transport était assuré par des bateaux, marocains ou étrangers.

En 1637, le sultan Mohamed ech-Cheikh Sghir envoya à Charles II d’Angleterre, avec le Caïd Jawdar Ben Abdallah, quatre faucons et quatre chevaux avec leurs selles ainsi que dix-huit anciens captifs anglais, libérés gracieusement par le sultan.

En 1865,  Napoléon III reçut du sultan Sidi Mohammed Ben Abderrahmane six chevaux, une panthère, une antilope et des gazelles.

C’était une autre histoire lorsque les animaux offerts aux souverains européens étaient remis aux légations (ambassades) étrangères à Tanger. Les représentants étrangers étaient confrontés à des situations particulièrement embarrassantes lorsqu’ils recevaient des fauves qu’ils devaient expédier dans leur pays. En attendant de pouvoir les mettre à bord d’un bateau de passage à Tanger, il fallait les nourrir et les soigner mais le plus difficile était de trouver un endroit où les garder sans risques. Parfois, tout se passait bien, comme ce fut le cas pour « Maymoun », un léopard « aussi grand qu’un tigre du Bengale », cadeau de Moulay Abderrahmane ben Hicham au roi d'Angleterre.

Moins heureux fut l’épisode auquel fut confronté le consul des Etats-Unis à Tanger et qui  fut à l’origine d’une insubordination probablement unique dans les annales diplomatiques.

En 1833, le consul des Etats-Unis à Tanger, James R. Leib, reçut du sultan un lion et deux chevaux comme cadeaux offerts aux Etats-Unis. Il suggéra à Washington de garder les chevaux et d’expédier le lion aux Etats-Unis, mais le Département d’Etat lui répondit de se débarrasser du lion et d’envoyer les chevaux. La nourriture du lion coûtait au consul un dollar par jour. Il ne pouvait pas le vendre, de peur d’offenser le sultan, et la réponse de Washington tardait. En 1835, il avait dépensé $439,50 pour nourrir le fauve, avec un salaire annuel de seulement $2000 dollars. C’est alors qu’il reçut l’ordre de se rendre à Fès, pour négocier le renouvellement du Traité d’amitié entre le Maroc et les Etats-Unis d’Amérique signé en 1786. Il refusa, de crainte de « recevoir de nouvelles marques d’estime du sultan pour les Etats-Unis, qui s’avéreraient pareillement coûteuses pour lui ».

Leib envoya à Meknès son vice-consul, John F. Mullowny, qui ne rapporta pas de cadeaux, mais négocia avec le Makhzen le nouveau traité, qui fut signé le 16 septembre 1836 (Le traité est toujours en vigueur.).

Leib vendit le lion et les deux chevaux à son compatriote, le célèbre capitaine James Riley, qui avait été capturé et vendu comme esclave après le naufrage de son bateau en 1815 près de Cap Bojador. A  New York, les animaux furent confisqués au motif qu’ils étaient propriété de l’administration et ne pouvaient être vendus par le consul. L’affaire finit, en janvier 1834,  sur la table du Congrès sous forme d’une proposition de résolution visant à céder les animaux. Différentes options furent envisagées, allant de la donation à une institution de bienfaisance, ou à un musée, à leur vente aux enchères. Un sénateur facétieux proposa même d’en faire cadeau au roi Louis-Philipe de France. Après plusieurs séances de débats et une navette du projet entre la commission de l’agriculture et celle des affaires étrangères, le texte fut finalement adopté par les deux chambres en janvier 1835, autorisant le président à faire vendre aux enchères les deux chevaux et à offrir le lion à « toute institution, personne ou personnes appropriées de son choix ».

Leib quant à lui, après trois ans  à Tanger, s’adonna à la boisson et devint sujet à des crises de delirium tremens. Les autorités marocaines le confinèrent au bâtiment du consulat, sous bonne garde. Il perdit la raison.

Il arrivait aux sultans de se voir aussi offrir des animaux.

La reine Victoria d’Angleterre offrit un éléphant à Moulay Hassan. L’animal, appelé Stoke, arriva au port de Tanger en août 1895, en provenance de Gibraltar. L'éléphant était blanc et pesait 4 tonnes. Il était accompagné d’un mahout indien (cornac) et d’un officier, le captaine Inglefield, chargé de remettre le cadeau royal au sultan. En l’absence de port, le débarquement en rade de Tanger fut mouvementé, l’animal faillit se noyer et entraîner avec lui ceux qui essayaient de le sortir du bateau.

Le caïd Harry Maclean, instructeur des troupes du sultan, se joignit à son compatriote pour escorter l'éléphant jusqu’à Meknès. Après d'incroyables péripéties tout au long des pistes et des sentiers étroits, ils arrivèrent enfin à destination. Le capitaine Inglefield présenta Stoke au sultan au cours d’une grande cérémonie, Maclean faisant office d'interprète. On raconte que jamais le sultan n’avait autant ri et d’aussi bon cœur.

Les habitants de Fès prirent l’habitude d’aller admirer l’animal tous les vendredis, à l'heure de la prière, lorsque le sultan se rendait à la mosquée, suivi de l'éléphant, flanqué de chaque côté des dignitaires du Makhzen. « Stoke cheminait majestueusement, le front peint en vert et violet, suivi de sa suite personnelle, deux coolies indiens à cheval et dix domestiques attachés exclusivement à l’animal, tous portant des vestes vertes. Puis venaient six chevaux de l'écurie privée du Sultan ». Plusieurs personnes furent piétinées, non par la bête, mais par la foule se bousculant pour voir l’éléphant dans les rues étroites qui mènent à Moulay Driss.
Plus tard, cependant, des émeutes éclatèrent à Fès où les commerçants trouvaient trop lourdes les taxes levées pour l’alimentation du pachyderme.

Stoke finit par succomber à une maladie inconnue et son cornac, « venu à grands frais des Indes, enchanté d’un trépas qui le libérait, s’empressa de regagner le pays des Rajahs ».

Une autre histoire d’éléphant a défrayé la chronique au début des années 20 du siècle dernier.

Le sultan Moulay Abdelhafid, après son abdication, s’est retiré à Tanger. Un jour de 1912, tandis qu’on transportait de Fès à Larache les derniers animaux de la ménagerie du sultan, une éléphante et son éléphanteau se sauvèrent et se dirigèrent vers Tanger, guidés par l’instinct animal. Les pachydermes firent une entrée triomphale à Tanger, suivis à distance par une foule hurlante. Ils finirent à la Kasbah.

Le lendemain et les jours suivants, l’éléphante prit l’habitude de se rendre à la mer pour le bain quotidien. Elle traversait les rues étroites de la médina, semant l’effroi sur son passage.

Au grand Souk, elle s’emparait d’un coup de trompe de choux ou de salades qu’elle avalait.

Ce manège dura plusieurs mois, au grand dam des Tangérois.

Lorsqu’éclata la guerre mondiale, l’ex-sultan quitta Tanger pour s’installer à Barcelone. En guise de témoignage de sa reconnaissance à la ville, il lui offrit l’éléphante. L’histoire ne dit pas ce qu’il advint de l’éléphanteau.

L’origine du dicton dont une traduction approximative serait « Ils ont trouvé qu’un éléphant n’était pas assez, on leur a ajouté une éléphante » reste inconnue. Abdelhadi Tazi, dans son Histoire diplomatique du Maroc, tome II, 1986, donne l’explication ci-après:

Il pourrait s’agir de l’éléphant qui a été amené du Soudan au sultan saadien Ahmed El Mansour Ed-Dehbi en l'an 1001 de l’hégire (1592). En 1599, l'éléphant fut conduit à Fès.

La légende dit que la population, excédée, aurait mandaté une délégation pour demander au sultan de les débarrasser de l’éléphant. Mais, avant même qu’ils ne présentent leur requête, le sultan leur a montré son attachement à l’animal en des termes tels que, lorsqu’il les interrogea sur le motif de leur démarche, ils n’osèrent pas lui dire la vérité et restèrent silencieux. Le sultan se fit insistant, et, finalement, un des notables arriva à prononcer le mot « éléphant ». Le sultan s’écria alors : « L’éléphant ? Qu’est-ce qu’il a, l’éléphant ? ». Terrorisés, ils répondirent : « Il lui faut une campagne, sire, il ne peut pas rester tout seul ».

La mémoire populaire, qui a des repères bien à elle, garde le souvenir de « l'année de l'éléphant» (âam-el-fil).

Mais lequel ?

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Références

• Nozhet-Elhâdi, Histoire de la dynastie saadienne au Maroc (1511-1670)- Mohammed Esseghir Ben Elhadj Ben Abdallah El Oufrani, Traduction française par O. Houdas, Paris, Ernest Leroux, Éditeur,1889.
• Morocco as it is, Stephen Bonsal, 1893.
• Chronique de la vie de Moulay-Hassan, L. Coufourier, Archives marocaines, 1906
• France-Maroc n° 54, mai 1921.

Consuls et Consulats

Le terme de « consul » est apparu depuis le XI-XIIè siècle pour désigner un « homme administrant la communauté de ses compatriotes » à l’étranger. Peu à peu, des consuls ont été nommés dans les ports du bassin méditerranéen, avec un accroissement considérable du nombre de consulats au cours du xixe siècle. A l’origine, le consul européen, lui-même un marchand, pouvait ne représenter qu’une ville. Par la suite, le consul est devenu le représentant d’un État. Il était chargé de protéger les intérêts de ses compatriotes et exerçait à leur égard des fonctions judiciaires. Il renseignait sa corporation et éventuellement son gouvernement sur les questions commerciales, économiques et politiques. Le statut des consuls n’a été déterminé qu’en 1963, avec la signature d’une convention internationale[1].

Les fonctions consulaires sont exercées par des postes consulaires. Elles peuvent aussi être exercées par un service consulaire au sein d’une ambassade.

Le poste consulaire est un service administratif d’un Etat (Etat d’envoi) implanté sur le territoire d’un autre Etat (Etat de résidence).

Les « postes consulaires » peuvent être des consulats généraux, consulats, vice-consulats ou agences consulaires (ci-après « consulat » par simplification). Le consulat exerce ses fonctions dans les limites d’une circonscription consulaire donnée, qui peut être soit l’ensemble du territoire d’un pays, soit une ville ou encore une région, ou plusieurs régions.

L’Etat d’envoi fixe le siège, la catégorie et la circonscription du poste consulaire, sous réserve de l’accord de l’Etat de résidence.

Le consulat est ouvert à la suite de l’établissement de relations consulaires entre deux Etats. L’existence de relations diplomatiques implique généralement le consentement à l’établissement de relations consulaires. La rupture des relations diplomatiques n’entraîne pas ipso facto la rupture des relations consulaires. La réciprocité n’étant pas de mise, il n’y a pas d’« échange de consulats » comme c’est parfois le cas pour les ambassades. 

Le consul est nommé par son gouvernement au moyen d’un acte appelé « lettres de provision » ou « commission consulaire ». Ce document doit être soumis à l’Etat de résidence qui, alors, accorde au consul l’exequatur (permission). En attendant l’exequatur, le consul est admis provisoirement à exercer ses fonctions.

Le consul marocain autrefois La présence d’agents consulaires du Maroc dans plusieurs villes du bassin méditerranéen est signalée dans différentes sources. Les consulats marocains étaient établis « le long de la route du Haj (Gibraltar, Tunis, Malte, Alexandrie et Le Caire), et, de manière intermittente, dans d’autres villes de l’Europe du sud (Marseille, Gênes, Livourne, Istanbul et Izmir) ». Les consuls ou les agents consulaires, marocains ou non, musulmans, juifs ou chrétiens, étaient des marchands déjà établis à l’étranger, et qui, grâce aux liens familiaux et aux relations commerciales qu’ils entretenaient des deux côtés de la Méditerranée, avaient pu tisser un réseau d’influence s’étendant sur le sud de l’Europe. Ils appartenaient à des familles de Tanger ou Tétouan qui avaient l’habitude de servir le Makhzen. Les agents consulaires marocains en Europe parlaient en général des langues étrangères et vivaient sans difficultés en milieu chrétien.  Les agents consulaires, ou wakils (agents) du sultan, s’acquittaient de tâches consulaires classiques. Ils étaient chargés de fournir aide et assistance à leurs compatriotes, en majorité des commerçants, et veiller sur leurs intérêts. Ils délivraient des certificats et autres documents administratifs, effectuaient des démarches auprès des autorités locales et intervenaient dans les différends. Ils n’étaient pas rémunérés.  Alors que les pays européens ont peu à peu professionnalisé la carrière consulaire, le Maroc n’a pas eu de consuls professionnels avant le protectorat.

Le consulat exerce des fonctions en matière aussi bien administrative, que  judiciaire, notariale, commerciale, culturelle, etc.  Le consulat est principalement chargé de la protection des intérêts de son Etat, la protection et l’assistance de ses nationaux, la fourniture de prestations administratives et la délivrance de documents (passeports, visas, etc.). Les fonctionnaires consulaires ont une mission générale d’information.

On distingue deux catégories de consuls, les consuls de carrière et les consuls honoraires. Les premiers sont des diplomates de carrière (ou assimilés), rémunérés par leur Etat. Les seconds sont souvent citoyens de l’État dans lequel ils exercent, choisis parmi les personnes ayant un statut social élevé. En principe, ils ne sont pas rétribués.

Les fonctionnaires consulaires sont tenus au respect des lois et règlements de l’Etat de résidence. Les fonctionnaires consulaires de carrière ne peuvent exercer à titre privé aucune activité professionnelle ou commerciale.

L’Etat de résidence doit traiter les fonctionnaires consulaires avec respect et « prendre toutes mesures appropriées pour empêcher toute atteinte à leur personne, leur liberté et leur dignité ».

Les consulats peuvent hisser leur pavillon national sur les bâtiments occupés par le poste consulaire et la résidence du chef de poste consulaire.

Pour pouvoir s’acquitter de leur mission, les consulats bénéficient d’immunités, telle l’inviolabilité de leurs locaux et leurs archives, et de privilèges (exemptions fiscales). Les fonctionnaires consulaires de carrière jouissent de l’inviolabilité, l’immunité de juridiction, l’exemption fiscale, l’exonération des droits de douane et l’exemption de la visite douanière.

Consuls honoraires Le Maroc a fait une réserve sur les articles 62 et 65 de la convention de Vienne sur les relations consulaires. En conséquence, les objets destinés à l'usage de postes consulaires dirigés par un consul honoraire ne bénéficient pas de l'exemption douanière. De même, les fonctionnaires consulaires honoraires ne sont pas exemptés de l'immatriculation des étrangers et du permis de séjour.

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[1] Convention sur les relations consulaires conclue à Vienne le 24 avril 1963. Adhésion du Maroc : 23.02.1977, entrée en vigueur : 25 mars 1977. Voir Dahir n° 1-77-196 du 8 mai 1978 (B.O. n° 3501 du 5.12.1979).

Guide de poche pour les soldats américains au Maroc

Le Maroc et les Marocains vus par les Américains en 1952

Le Département de la Défense des États-Unis a l’habitude de confectionner un guide pour les soldats américains stationnés à l’étranger. Le « Pocket Guide To French Morocco » élaboré en 1952 à l’intention des troupes américaines basées au Maroc ressemble à n’importe quel guide touristique. Le contenu, en effet, comprend une présentation générale du pays, de sa population, sa religion, son histoire, sa géographie, son climat, avec des informations pratiques utiles dans la vie quotidienne : système de mesures, monnaie, circulation automobile, etc. La partie centrale est constituée par des recommandations d’ordre général et des conseils sur l’attitude à observer dans des cas précis. Un glossaire de mots usuels en darija clôt le livret.

 

  « Guide de poche pour le Maroc français »

 

Après le débarquement des armées américaines au Maroc en 1942, les autorités du protectorat autorisèrent les Etats-Unis à implanter trois bases militaires, respectivement à Port Lyautey (Kénitra), Boulhaut (Benslimane) et Benguérir, des stations radar ou de télécommunications à Sidi Slimane, Sidi Yahya, Bouknadel et Saïdia et un dépôt de matériel à Nouaceur. Ces installations ont été progressivement évacuées après l’indépendance.

Le Maroc étant encore, en 1952, un protectorat français, le guide évoque en quelques lignes les Français, pour se concentrer sur les Marocains.

Voici comment le Département de la Défense des États-Unis voyait le Maroc et les recommandations qu’il donnait aux soldats américains.

Les soldats américains ne devaient pas oublier que leur pays avait été autorisé à installer et à exploiter des bases militaires dirigées contre « la menace d'un danger commun ». Ils devaient retenir trois choses : ils étaient les invités des gouvernements français et marocain (sic), ils devaient éviter les critiques à l'égard de l'administration française et ne pas prendre position dans le différend entre Marocains et Français au sujet de l’indépendance. Les GI’s  devaient se conduire en tout temps de manière à faire honneur à leur pays.

Le guide donne un aperçu de la géographie et de la « longue histoire » du Maroc, signalant que son emplacement a fait de ce pays, pendant des siècles, une zone stratégique. En 1787, le Maroc et les États-Unis ont conclu un traité d’amitié (qui est toujours en vigueur). Les États-Unis reconnaissaient le protectorat français, mais pas la zone espagnole.

Les Marocains sont parfois désignés de manière générique comme des « Arabes », parfois comme des « Musulmans ».

On apprend que l’analphabétisme est très élevé et le niveau de vie marocain bien inférieur à celui des États-Unis. Les commodités appréciées aux USA manquent. Les soldats sont prévenus qu’ils peuvent être « épouvantés » par les mouches et par la saleté.

Concernant les aliments, les fruits frais, les légumes et les viandes, de bonne qualité, sont beaucoup moins chers qu'aux États-Unis. Les repas dans les meilleurs restaurants et cafés peuvent être coûteux, mais il y a beaucoup de petits restaurants où des repas fins sont servis à des prix inférieurs à ceux des USA.

Islam

Les Marocains « sont très religieux ». En général, ils considèrent les personnes qui ne sont pas musulmanes comme des «infidèles» ou des «incroyants». En fait, ils estiment que leur religion est la seule vraie. Les soldats sont invités à ne pas regarder des musulmans prier en public et surtout, à ne pas les prendre en photo. Ils ne doivent pas essayer d'entrer dans une mosquée, ou même traîner à l'entrée d'une mosquée. Ils ne doivent jamais fumer ou cracher devant une mosquée.

Autre constatation : Il y a beaucoup de saints au Maroc. Certains lieux saints sont de petites huttes, des rochers sacrés, des grottes, des sources, des arbres. Il faut les éviter.

Ramadan

Les musulmans qui ont veillé tard pour rattraper le manger manqué pendant la journée ont soif, manquent de sommeil et ont souvent faim. Ils sont donc susceptibles d'être de mauvaise humeur. Pendant cette période, les étrangers doivent faire particulièrement attention à éviter les incidents désagréables.

Femmes

Le Coran permet à chaque homme d’avoir quatre femmes, mais peu de Marocains sont en mesure d'en entretenir plus d'une. La vie d'une femme marocaine est très différente de celle des femmes occidentales : Elle ne doit être vue que par les hommes de sa famille. Dans la rue, elle doit porter un voile. Les femmes berbères sont plus libres de se déplacer et, souvent, ne portent pas de voile. La fille du Sultan est dévoilée et des jeunes femmes marocaines suivent son exemple.

Autrefois, l'éducation des femmes marocaines était désapprouvée. Elles ne recevaient habituellement qu'une formation strictement religieuse. Aujourd'hui, cependant, de plus en plus de Marocains défendent l'éducation des femmes. Éduquées dans les écoles franco-musulmanes, elles apprennent l'artisanat et étudient les matières littéraires. En outre, les femmes ont le droit de posséder et de gérer leurs biens sans surveillance ni ingérence de la part des hommes.

Les hommes marocains sont extrêmement jaloux. Ils parlent rarement de leurs femmes, de leurs filles ou de leur mère avec d'autres hommes, même avec des amis musulmans. Il ne faut jamais demander à un Marocain des nouvelles de sa femme, de sa mère ou de sa sœur. Une règle à observer strictement: Ne jamais regarder une femme marocaine, ne jamais lui parler en public; ne jamais la bousculer, dans une foule ou ailleurs et ne jamais essayer de retirer le voile d'une femme ou de la toucher, d'une manière ou d'une autre.

Santé

·         Ne pas manger la nourriture vendue dans la rue ou dans les petits magasins. Peu importe ce que font les Marocains, eux ont accumulé au cours des siècles une certaine immunité contre la maladie.

·         Éviter de boire dans les ruisseaux, les puits publics et les fontaines. Faire bouillir l'eau.

·         Éviter de boire du lait frais ou des boissons gazeuses et de la crème glacée préparée localement.

·         Les puces, les poux et les tiques aiment se cacher dans les coutures des vêtements.

·         Les scorpions aiment se cacher dans des chaussures vides ou dans les litières.

 

  Comment se comporter avec les Marocains

Serrer la main des musulmans doucement. Beaucoup de musulmans, en particulier dans les villes, ont des mains fines qui peuvent facilement être blessées.

Un musulman peut parfois embrasser votre main, ou lever ses doigts à ses lèvres après vous avoir serré la main. Ne vous moquez pas de lui, c’est sa façon de montrer de la politesse.

Un homme peut porter des jupes et des boucles d'oreilles et être toujours un homme.

Il n’y a rien d’anormal chez des hommes qui marchent main dans la main.

Ne pas taper un Marocain dans le dos. Ne pas le pousser pour s'amuser, ni essayer de se battre avec lui, ou toucher son corps de quelque façon que ce soit. Il ne va pas aimer ça. Ils ne savent pas boxer. Mais ils savent se battre avec un couteau.
Les musulmans sont un peuple pudique et n’exposent pas leur nudité. Éviter de se déshabiller en leur présence.

Les musulmans sont très démocratiques et il n'y a pas de différence de couleur au Maroc. Traiter les gens de toutes sortes comme des égaux. Ne pas utiliser le mot français "indigène", les Marocains le considèrent comme insultant. 

 Chez les Marocains

Le Marocain attendra des compliments sur la beauté de sa maison et sur la nourriture servie. Attendre le signal de l’hôte avant de commencer à manger. Toujours rompre le pain à la main, ne jamais le couper avec un couteau. Et manger avec votre main droite, jamais avec la gauche, même si on est gaucher. Manger seulement une partie du premier plat; il peut y en avoir plusieurs autres à venir. Laisser de la nourriture pour les femmes et les enfants.

Ne pas apporter de chien dans une maison marocaine.

Circulation

Le non-respect des règles de la circulation est un passe-temps populaire. Il existe quelques feux de circulation, mais pratiquement aucun panneau d'arrêt. Néanmoins, les soldats américains sont invités à respecter les règles de la circulation. Leur violation par les Marocains n’autorise pas les étrangers à faire de même. Conduire prudemment, éviter les accidents à tout prix.

Mendiants

Il faut être « gentil » avec les mendiants. La plupart d'entre eux sont de véritables infortunés, et donner l'aumône aux pauvres est considéré comme une chose importante. Si on est approché par un mendiant, lui donner quelques francs. Mais prudence : Si on donne de l'argent à un mendiant quand d’autres traînent dans les environs, on risque de se retrouver encerclé par tous les mendiants présents.

Parmi les renseignements fournis dans le guide, on peut relever des affirmations ou des jugements contestables :

-      La majorité des Marocains parle arabe, observe les coutumes sociales arabes, porte des vêtements arabes et suit la religion arabe (sic).

-      Les caïds sont présentés comme étant des « magistrats religieux » (confusion avec les cadis).

-      Le Coran est la «Bible musulmane».

-      Le prophète Mohammed « semble s'être offert d'abord comme prophète du Dieu d'Israël, prêchant la religion d'Abraham par opposition aux religions païennes de La Mecque ».

-      La fête du Ramadan (« quelque chose comme le Carême ») tombe souvent pendant l'été. [Cependant, ailleurs dans le guide il est indiqué que « la fête du Ramadan, qui est le neuvième mois, peut tomber dans n'importe quelle saison »].

-      On ne sert pas d'alcool dans une maison musulmane.

-      Ne pas boire d'alcool en présence de musulmans et ne pas leur en offrir, ils seront offensés.

-      Les « musulmans » sont de grands buveurs de thé et ils en servent à leurs invités. Il faut toujours quitter après la troisième tasse de thé ( !), sauf si on est invité à rester pour un but spécial. A l’inverse, il n’est pas correct de partir avant de boire trois tasses (!!).

-      Un commerçant marocain est un négociateur astucieux. Il aime marchander sur les prix et il serait déçu si le client achètait au premier prix demandé (!).

De longs passages dans le guide ont été consacrés aux superstitions, en particulier au mauvais œil.

Le mauvais œil

Au Maroc, les superstitions sont fortes. L'une des plus fortes est la croyance dans le mauvais œil, « qui est reconnue par le Coran comme un fait ». L’œil peut transmettre des ondes diaboliques et des préjudices personnels. Dans certains endroits, les Marocains accusent le mauvais œil, plutôt qu'une cause naturelle, de 95 décès sur 100. Cette croyance dans le mauvais œil doit être prise au sérieux. Si le regard est accompagné de paroles de louange, le danger est considéré comme beaucoup plus grand.
Tout le monde n'est pas supposé avoir le mauvais œil, seulement les personnes ayant des yeux ou des sourcils inhabituels. Par exemple, un homme aux yeux bleus pourrait être considéré comme ayant le mauvais œil.

De multiples précautions sont prises pour éloigner le mauvais œil ou pour annuler ses effets : voile des femmes, animal vendu avec bab Allah, ou porte de Dieu (petite somme d'argent déduite du prix convenu), dessins de la main humaine avec des doigts tendus, appelée "cinq dans votre œil" peints sur les murs des maisons et des magasins comme protection contre le mauvais œil, ou comme décoration sur divers objets, cinq lignes ou cinq points, ou peut-être huit pétales de rose avec un centre commun, faisant une combinaison double-cinq, sourcil peint sur un mur ou tatoué sur le bras ou le nez.

Il faut commencer par dire "al-hamdou-li-Lah" avant de louer la beauté d’un enfant. De nombreux Marocains, en particulier dans les zones rurales, croient que les caméras, les jumelles, les instruments de topographie et les télescopes possèdent le mauvais œil. Faire preuve de prudence et ne pas tenter de photographier un Marocain, en particulier les femmes.

Il n’y avait pas que des avertissements et des conseils de prudence dans le guide. A condition de faire attention, les soldats américains pouvaient découvrir dans le pays « d’innombrables choses » qui enrichiraient leur expérience et leurs perspectives. C’est la recommandation que leur faisaient les auteurs du livret, en les encourageant à essayer de comprendre et d'apprécier les Marocains et leur pays. « Essayez d’apprendre le français et autant d’expressions arabes que possible. Quelques mots prononcés en arabe briseront souvent la glace, peu importe si vous le parlez mal, les Marocains apprécieront ».

On ne sait si les soldats américains apprirent l’arabe. Ce qu’on sait, en revanche, c’est que nombreux furent les Marocains qui apprirent à baragouiner l’anglais, ainsi qu’en a porté témoignage Houcine Slaoui dans sa chanson bien connue, Zine wal ayn zerqa.