Larbi Reffouh(1949-2018)

Un diplomate s’est éteint

L’Ambassadeur Larbi Reffouh s’en est allé soudainement, sur la pointe des pieds. Par pudeur naturelle et souci des autres, il n’aimait pas déranger. Cette discrétion qu’il s’est imposée lui a sans doute coûté un effort surhumain, lui, qui était de nature expansive. Il a donc continué à mener une vie normale, sans rien changer à ses habitudes, ou presque. C’était son choix, et ses amis les plus proches ont respecté sa décision. Le vide qu’il a laissé n’en est que plus grand.

Larbi Reffouh s’est hissé tout seul, par ses seules capacités. Il a pu ainsi gravir patiemment les échelons et assumer de hautes responsabilités. Il fut un des précurseurs, à une époque où une nouvelle génération arrivait à la diplomatie. Diplomate aguerri doublé d’un juriste accompli, il a longtemps promené sa grande silhouette dans les conférences sur le droit de la mer.

De La Havane à New Delhi, il a effectué un parcours remarquable, servant son pays aux quatre coins de la planète, sans jamais rechigner. Et s’il lui arrivait, parfois, en privé, de bougonner « Je suis abonné aux destinations lointaines », il restait digne dans l’infortune et sa bonne humeur reprenait vite le dessus. Joyeux compagnon, il avait le rire facile, un bon rire franc et entier. Esprit vif, il n’était jamais à court de remarques et de répliques. Mais il était foncièrement bon et généreux, même avec ceux qui ne lui rendaient pas la pareille. A ceux-là, il réservait simplement ses piques et son ironie. A ses amis, en revanche, Si Larbi vouait une fidélité sans faille.

Après des études à l’ENAP(cycle normal puis cycle supérieur) et une licence en sciences politiques, Larbi Reffouh a rejoint le ministère des affaires étrangères en 1973. Successivement deuxième secrétaire à La Havane, premier secrétaire à Brasilia, puis Conseiller à Rome, il a été nommé Chef de la division des affaires américaines au ministère en 1990. Ambassadeur au Brésil (et au Paraguay) en 1992, il est directeur des affaires africaines en 1999. En 2001, il est ambassadeur au Gabon, et en 2006, en Argentine. De  2011 à 2016, il est ambassadeur en Inde (également accrédité au Népal, au Bhoutan et aux Iles Maldives). Le défunt était décoré du Wissam Al Arch, du Grand Cordon et Grande Croix du Sud (Brésil)  et de la Grande Croix du Libertador San Martin (Argentine).

L’ambassadeur Reffouh fait partie de ces héros de l’ombre qui se sont acquittés de leur devoir sans chercher à se mettre en avant. Il n’a eu droit ni aux journaux télévisés, ni aux honneurs. Il méritait pourtant amplement la reconnaissance due aux grands commis de l’Etat. Des hommages sincères lui ont été rendus par ses proches, ses amis et ses collègues et une foule compacte l’a accompagné à sa dernière demeure. Nos plus affectueuses pensées accompagnent sa veuve et ses deux enfants dans ces moments douloureux.

Ba Larbi est arrivé au bout du chemin. Mais son rire continuera à résonner à nos oreilles.